未來(lái)清潔、低碳能源的前景固然誘人，但當(dāng)前可再生能源所占比例還非常小。 IEA統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，2013年全球消耗的一次能源中，傳統(tǒng)可再生能源水能占2．5％，風(fēng)能、光能和地?zé)岢毕瓤稍偕茉磧H占1．3％。雖然可再生能源在過去10年發(fā)展迅速，但要成為人類的主力能源還需要較長(zhǎng)的時(shí)間。越來(lái)越多的研究表明，從技術(shù)經(jīng)濟(jì)可行性角度看，在人類從以高污染、高碳的煤炭和石油等化石能源為主的能源結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)向清潔、低碳、可持續(xù)新能源結(jié)構(gòu)的幾十年過程中，以天然氣為主的氣體清潔能源將承擔(dān)承先啟后的重要角色。

美國(guó)著名實(shí)業(yè)家和學(xué)者海夫納在 《能源大轉(zhuǎn)型》一書中把人類使用的能源按照存在形態(tài)分為固體能源、液體能源和氣體能源，其中薪柴、木炭、煤炭為固體能源，石油為液體能源，天然氣為氣體能源的代表。海夫納把天然氣、風(fēng)能、太陽(yáng)能和氫能都稱為氣體能源或能源氣體，他認(rèn)為能源大轉(zhuǎn)型是從過去不可持續(xù)的固體能源向清潔的可持續(xù)能源即氣體能源的轉(zhuǎn)型，即人類能源要經(jīng)歷從固體到液體再到氣體的轉(zhuǎn)型過程。固體能源向液體能源再向氣體能源的發(fā)展過程，就是從高碳能源向低碳能源轉(zhuǎn)變的過程。海夫納認(rèn)為，由于美國(guó)頁(yè)巖氣的突破以及全球天然氣的大量開發(fā)，天然氣“可在短期內(nèi)擴(kuò)大供應(yīng)，可成為通向可持續(xù)能源未來(lái)的橋梁”。

我們的研究中，把氣體清潔能源定義為在目前經(jīng)濟(jì)、技術(shù)條件下，其常溫物理狀態(tài)為氣態(tài)、可提供能量或動(dòng)力的物質(zhì)，最主要的氣體清潔能源是以甲烷為主的碳?xì)浠衔铩錃?、一氧化碳等低分子量的可燃?xì)怏w，主要包括常規(guī)天然氣、頁(yè)巖氣、煤層氣、煤制甲烷、可燃冰（又稱天然氣水合物）、生物質(zhì)氣和氫能等。氣體清潔能源具有高效、清潔、經(jīng)濟(jì)、安全的特點(diǎn)，是較理想的清潔、低碳優(yōu)質(zhì)能源，可作為人類通向以可再生能源為主的新能源結(jié)構(gòu)過程中的過渡性能源，在今后幾十年中不斷替代石油、煤炭等高碳能源，使人類在擴(kuò)大能源使用量的同時(shí)，逐步進(jìn)入以可再生能源為主的能源新時(shí)代。

越來(lái)越多的證據(jù)表明，地球上天然氣、頁(yè)巖氣和煤層氣等氣體清潔能源儲(chǔ)量巨大。就我國(guó)而言，迄今為止的勘探表明，包括常規(guī)天然氣、頁(yè)巖氣、煤層氣和可燃冰在內(nèi)的天然氣地質(zhì)資源量、可采資源量分別達(dá)336萬(wàn)億立方米和92萬(wàn)億立方米。即使天然氣消費(fèi)水平比目前的翻一番，即每年達(dá)到4000億立方米（按等熱值換算，相當(dāng)于3．82億噸原油），我國(guó)天然氣資源仍可供開采200年以上。

但是，對(duì)飽受污染困擾的我國(guó)，目前氣體清潔能源所占比例比較低，既不能滿足替代燃煤鍋爐、家庭煤炭消耗的需要，也不能滿足平衡風(fēng)能、太陽(yáng)能等可再生能源迅速發(fā)展的需要。我們將在這一組“中國(guó)氣體清潔能源發(fā)展—天然氣報(bào)告”的系列文章中，分析我國(guó)天然氣迅速發(fā)展的技術(shù)和資源條件、存在的問題和障礙，以如何通過加快深化改革，創(chuàng)造良好的制度和制定合適的政策，支持天然氣的廣泛應(yīng)用，促進(jìn)我國(guó)能源提高能效，實(shí)現(xiàn)清潔化、低碳化。

作者單位：國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心資源與環(huán)境政策研究所