十八屆三中全會明確提出“建立跨年度預(yù)算平衡機制”，樓繼偉稱，這一要求的內(nèi)涵之一是建立中長期重大事項科學論證的機制，對一些重大項目不能一年一定政策，要做到長遠考慮，通過中期財政規(guī)劃，強化年度預(yù)算的約束性。此次《關(guān)于實行中期財政規(guī)劃管理的意見》（國發(fā)〔2015〕3號），改變了過去實行的財政收支年度預(yù)算，中期財政規(guī)劃按照三年滾動方式編制，第一年規(guī)劃約束對應(yīng)年度預(yù)算，后兩年規(guī)劃指引對應(yīng)的年度預(yù)算，年度預(yù)算執(zhí)行結(jié)束后，對后兩年規(guī)劃及時調(diào)整，再添加一個年度規(guī)劃，形成新一輪中期財政規(guī)劃。

中期財政規(guī)劃的意義在于將財政預(yù)算由年度收支平衡擴展到跨年度預(yù)算平衡，是向中期預(yù)算改革的過渡。在年度收支平衡下，考慮到財政預(yù)算還要經(jīng)過人民代表大會（通常在3月份），實際上留給地方政府的時間并不多，導(dǎo)致地方政府的財政行為極其倉促，年底突擊花錢的現(xiàn)象非常普遍，一些大手大腳、裝點門面而實際用處不大的項目也因此倉促上馬。另外，由于年度平衡也促使地方政府在經(jīng)濟較熱時反而會放松收入的征管，而在經(jīng)濟低迷時為了保證財政收入又加大征收力度，“火上澆油”和“雪上加霜”并存，這意味著年度平衡預(yù)算在一定程度上起到了順周期的作用。在中期財政規(guī)劃下，財政收支三年統(tǒng)籌，不用追求當年預(yù)算平衡，所以當年超支可以沖減往年的赤字或是補充至穩(wěn)定調(diào)節(jié)基金用以彌補未來年度可能出現(xiàn)的財政赤字。另外，中期預(yù)算的進步意義還在于助力省級政府在預(yù)算內(nèi)發(fā)行地方債，通過中期預(yù)算規(guī)劃可以預(yù)判地方政府中期資金缺口和償還能力提供，為地方債務(wù)發(fā)行上限的確定以及地方債券的投資者了解財務(wù)狀況提供有效的依據(jù)，在一定程度上融資平臺的弊端。